临沂是一座古老的历史文化名城，前人曾以“灵秀钟毓，代有伟人”赞誉之。临沂历代所出的名人中，以王羲之最为世人所崇，故人们又习惯地把临沂城称之为“羲之故里”。
书圣王羲之，字逸少，因曾为右军将军，又称“右军”。公元303年出生于琅琊郡(今临沂市)，自幼酷爱书法，真、草、隶、篆俱佳，尤善隶书。王羲之与其子王献之，在我国书法史上并称“二王”。王羲之不仅在《晋书》有传，还有劳唐太宗亲笔撰写了一段专论，主要原因由于他的书法忒妙，受到唐太宗的“御赏”。唐太宗称赞他“所以详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少乎。”唐太宗是一个爱好书法的皇帝，他一生对王羲之的墨迹，真是“心慕手追”，直到临死还留下遗言，将古今行书第一的《兰亭序》陪葬昭陵，留下了至今还争论不休的一桩公案。
晋永嘉元年(公元307年)王羲之随家族南迁会稽山阴(今浙江省绍兴市)，舍故宅为佛寺，佛寺历经兴废。伪刘豫时，易名普照寺，沿袭至今。为纪念我国历史上这位书法大师，1990年以来，由临沂地区行署、临沂市政府投资400余万元修复了王羲之故居。
王羲之故居位于临沂市洗砚池街20号，为古典园林式建筑。一期占地面积约28亩，建筑面积300余平方米。洗砚池正对大门，占地5亩。传说，王羲之幼年时刻苦练字后即到池中洗刷砚台，长时间后以至于池水呈墨色，于是人们名曰“洗砚池”。在洗砚池的北面约10米，即是高出地面2米的晒书台，有150平方米，为当时王家晒书之所。在晒书台北面约10米处，有5间仿古建筑，占地200平方米，是现代人修的琅琊书院，里面珍藏的王羲之的碑贴、碑刻，以及书法名家的真迹。在故居西侧是百米长的书法碑廊，均为当代书法名家的手迹。东侧则是亭榭、小桥及一片片竹林，景色宜人。
